聖誕歌曲一放完，一月還沒過完，櫥窗擺飾，及百貨公司就紛紛打出了情人節的廣告。紅色的愛心氣球，粉紅色的絨布小熊，充滿濃情密意的卡片佔據了視線的一大部分。而美國人一向以嗜甜如命的螞蟻一族聞名（講這樣講，但我也該謝謝這一群螞蟻們，讓我有碗飯吃，完全是衣食父母來著呀！），當然不可錯過的更是成山成堆的巧克力。說起巧克力，我之前一直不懂為何女生們會對他們如此著迷… 與其給我一包巧克力，我還寧可吃一包洋芋片來著。一直到後來，因為旅行，嘗試了世界各地各種各樣不同的巧克力，有大品牌的，有家庭式手工的，有苦澀，有甜膩，我才慢慢體會到由舌尖去體會各種不同巧克力的滋味。
還記得2000年的那部老電影 “濃情巧克力”，把巧克力比喻作是激情，微笑，快樂，關懷的化身，罪惡般的好滋味，連神職人員都無法抗拒 (但其實上帝從沒不讓人類吃巧克力，真的。)。總之，嘗試過各地的巧克力後，這是篇不負責任又主觀的清單，若你有其他最愛品牌的巧克力，也歡迎分享。十種巧克力的特色和品牌故事分享給你，讓你甜膩膩地過節！
1.
瑞士Villars Chocolate—100% 的瑞士牛奶香
(上圖來自於網路）
相較於大品牌 Lindtt，這間Villars可能大部分的人都沒聽過。說來也巧，我和先生在瑞士的時候，隨意在紀念品店買了一包綜合口味的巧克力，原本是拿來當伴手禮，後來也順道給自己留了一包。一吃下去不得了，整包立刻被我們兩個人磕光光。我一直到現在都好想念那巧克力的滋味。他並沒有華麗的包裝，可那是我第一次吃到，有絲綢般的滑潤口感，在你嘴裡融化。後來上網一查，原來是瑞士牛奶釀製的巧克力加在裡面，不過分濃郁和甜膩，而是滑潤之間略帶一點點的苦澀，真的是太太太好吃了。現在想到吃不到還是覺得好難受呀！對我來說，是現在心目中的巧克力第一名！
2.
比利時布魯日的 Dumon—從車庫起家的巧克力店
這間巧克力店，是在布魯日的老街街道中，外表看起來毫不起眼，裡面卻別有洞天的一個地方。很難想像這家巧克力店的始祖Stephan Dumon，原本是在自家的車庫賣巧克力，口耳相傳之下，賣一賣就賣出名聲來。會前去品嚐，是因為旅遊書上 Rick Steves的推薦。如果說瑞士巧克力品嚐起來清新不俗，那麼比利時巧克力則是雍容華貴。每種口味都想試吃，一咬開來都是齒頰留香的濃郁滋味。（延伸閱讀：北方的威尼斯 比利時的布魯日）
3.
奧地利的莫札特藍色巧克力
--靠音樂神童加持的巧克力
一年多前有機會造訪奧地利的薩爾斯堡，說甚麼也一定要去吃吃看正港的銀藍色莫札特巧克力。莫札特巧克力是由薩爾斯堡的巧克力師傅 Paul Furst 在1890年所釀製，以莫札特命名。在十五年後的1905年，於巴黎的競賽中得了金牌大獎。在薩爾斯堡也看到成千上萬的莫札特巧克力，但最最最原始的，還是銀藍色這家 Konditori Furst無誤。
裡面包有堅果，正對我的胃，也因此晉身到我心目中的前三名。許多人或許覺得有些偏甜，但我覺得因為堅果和巧克力根本是天作之合，所以搭配一杯鮮奶，剛剛好。還記得我買了一大袋帶回美國，放在冰箱裡小心翼翼捨不得吃。有機會去奧地利的人，一定要去品嚐莫札特巧克力呀！
4.
丹麥的 Peter Beier 手工巧克力—原始不添加的好滋味
會吃到這間巧克力也完全是緣分。在哥本哈根機場等飛機時，姊妹淘拉我去吃巧克力，順便把手中的丹麥錢幣用掉，就這要嚐到了北歐國家的丹麥巧克力。而這位 Peter Beier的巧克力據說也得過獎，以純手工，100%純天然的製造過程為品牌故事。當我在機場吃下一口時，我的感覺是真心不做作，很天然，很單純，很北歐純樸風格的味道（連盒子都是木頭製，要天然就天然到底）。非常推薦。
5.
瑞士 Lindtt 巧克力 – 入口即化的絲絨般口感
（上圖來自網路）
當然，瑞士蓮之所以是瑞士蓮，也不是沒有源由的。那入口即化的口感就像是品牌的簽名一樣，即使你閉著眼睛品嚐，也都可以鑑別出，這是瑞士蓮無誤。銷到全球的瑞士蓮，不用出國旅遊，隨時隨地都可以吃到，各種口味任君挑選，也是一大好處呀！
6.
比利時 Godiva 巧克力—裸體的正義皇后
（上圖來自網路）
Godiva 巧克力的由來，據說有這麼樣的一個故事。11世紀的英國，有著一位對人民極其苛刻的君王Lord Leofric，和他的太太 Lady Godiva。相較於她的丈夫，Lady Godiva對人民極為寬容慷慨，一生以幫助飽受病痛和窮苦之人為業。有一回，他的丈夫對人民施壓了重稅，Lady Godiva堅決抵抗。君王便說，如果你裸體騎著馬，在城裏面走一圈，我就答應你的要求。
Lady Godiva是位非常保守的婦人，尤其在那個民風嚴謹的時代，這要求等於叫她從此顏面盡失，無顏在面城內百姓。但即便冒著從此被羞辱的風險，為了幫助貧困的百姓Lady Godiva還是咬著牙答應下來。
來到兌現承諾的那一天，Lady
Godiva 裸體騎著馬，及腰的長髮在空中飛舞，奔馳在大街小巷當中。所有的人民為了感念皇后為他們所做的犧牲，全都緊閉窗戶，只聽見韃靼馬蹄聲從窗戶外呼嘯而過，但卻沒有人看到皇后的春光玉體。而主治君王Lord Leofric也遵守承諾，將那不合理的賦稅移除。
1926年，Godiva巧克力品牌始祖Joseph
Draps 在尋找品牌故事時，被 Lady
Godiva 的勇敢和謂人民奉獻的精神所感動，決定用她的名字來做為品牌名稱。也濃郁的巧克力風格，在業界打響名聲。而在情人節時分，在美國看到男生送的巧克力，十之八九都是Godiva。不知道是他在美國廣告打得凶還是怎樣，但真的非常常見。Godiva的巧克力有著多重口感層次。但似乎反應兩極，愛的人非常喜歡，討厭的人一口都不碰。建議男伴在訂購時要注意一下。
7.
美國舊金山 Ghiradelli Chocolate – 開採金礦的巧克力傳奇
加州本土出產的Ghiradelli
方形巧克力，則是美國最老牌子的巧克力。在1849年，義大利裔的 Domingo Ghirardelli移民到美國，為的是來採開金礦。沒料到，大夥因為金礦賺了很多錢，卻沒地方花這些錢，於是開始私製巧克力販賣。後來在1852年，買下了一間糖果店，開始了Ghiradelli
的巧克力王國。美式的巧克力味道偏甜，不如比利時巧克力濃郁，又不像瑞士巧克力那般入口即化，反倒像是走個中庸之道似的，卻也成為另一款經典。
8.
美國紐約 Max Brennar Chocolate –暖到心裡的熱可可
（上圖來自於網路）
誰說巧克力一定得用吃的？紐約聯合車站前面的 Max Brennar巧克力餐廳所出的熱巧克力，外頭下雪的天氣裡，近來餐廳點一杯熱可可，啜飲一口又一口的巧克力參雜橘子香味（但又不會過厚過膩的口感）溢出來，真的是暖到心裡。而這間以巧克力為經典的餐廳，也同時推出了巧克力比薩和各式各樣巧克力的甜點。雖說熱量破表，但甜度無價呀！
9.
義大利Ferrero Rocher 金莎巧克力--- 求婚的代表
（上圖來自於網路）
說到金莎巧克力，不得不提那支好多年前紅遍家喻戶曉的廣告。我還記得當我還是個小女孩的時候，就已經對金莎廣告的廣告歌 Dream a Little Dream Of Me 配上背景鮮紅色玫瑰和身著白紗的新娘有深刻印象。這支廣告打得成功，從此金莎被打造成婚禮，求婚，幸福的象徵，我還記得參加過無數個婚禮，都是用金莎花來最為裝飾。
金莎的法語意義為大圓石，由於創辦人的兒子是虔誠的天主教徒，用以紀念羅馬天主教的聖地。當初在巧克力裡面加入椹果醬，是純粹為了省錢，好讓巧克力成為普羅大眾都能夠享受的甜點。但沒想到反而在榛果界打出響噹噹的名堂，後來椹果醬的始祖 Nutella 就是從此而來，現在每年出產超過36萬噸的椹果醬。
10.
美國洛杉磯 Mignon Chocolate--- 伊朗國王的最愛
（圖片來自於網路）
最後一間推薦的巧克力店，位於洛杉磯的帕莎迪那老城區，目前是第三代的家庭企業。巧克力店創始人的Hovsep Ter-Poghossian Sr.原本在烏克蘭開了一間巧克力小店，經營了二十年，因為共產黨反商的政策，被關押並流放到西伯利亞。後來他的家人們搬去伊朗，由創始人的小兒子Rouben Ter-Poghossian繼續經營著巧克力生意，越做口碑越大，成為當地猶太人，希臘人，和俄國人的最愛，並在伊朗當地有著 “巧克力之王” 的美譽（王冠也剛好是品牌標誌）。而後來也成為伊朗皇室的最愛，每個禮拜必帶公主皇子們去吃一趟手工巧克力，而Rouben
Ter-Poghossian也多次被伊朗國王召見。後來在2002年，第三代的負責人Joseph and Anoush Ter-Poghossians才決定來洛杉磯開業，將伊朗國王的最愛帶到洛杉磯來。目前在帕薩迪納的市中心和Glendale區域都有店面，標榜全部手工製巧克力，也有客製化巧克力的服務。
你呢？你最喜歡哪一個品牌的巧克力？
(以上資料都是參照各個巧克力品牌官網所撰寫而成）
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