＂優勝美地的華美，往往用感受比用理解或敘述來的容易。那多而又多的山石、樹林、溪流是如此精細和諧的共處，而大多時候，是你所看不到的。＂（約翰謬爾 美國環保領袖）
曾經聽過一個沒有科學根據的小故事：一個垂危之人，被醫生判定只有一年不到壽命的病人，因為看開人生而搬到優勝美地來長住。這一住就是住了幾十年，不知是山水的靈氣還是生活腳步的愜意，總之病症全無，而且活到高齡才過世。說故事的人打趣地說，如果有甚麼疑難雜症，來優勝美地住一住，包準你病痛全無。
這是我第五次去優勝美地。每次都是拖著疲倦的身體開車去，卻在遊歷山水之間，神采奕奕地回來。上個月生日的時候，ABC老公問我，想要甚麼生日禮物？我捨棄了包包、衣服、燭光晚餐等沒有新鮮感的禮物，要求他帶我去看看冬天的優勝美地。當時我們兩個被工作壓力弄得極其煩躁，想出去走走，無奈今年北加州的冬天風雪不斷，等了一個又一個的周末都沒有好天氣，一轉眼已來到三月初春的日子，我們已經到爆炸的邊緣，才讓我們等到了放晴的周末。原本我想說看看白雪皚皚的優勝美地，拍拍照隨便亂走就好，但沒想到優勝美地的春天已到，山頂上的冰雪融化，幾乎每轉個彎就看到瀑布。因緣際會之下，激起我和ABC老公登山的決心，決定來挑戰全美國最高的瀑布（436米高），也是優勝美地的重頭戲—優勝美地上段瀑布步道。即便山上依然白雪覆蓋，即便花了我們八個小時攀爬，卻也甘之如飴。這條爬山路線堪稱是優勝美地國家公園歷史最悠久的步道，從1877年建立至今，
優勝美地瀑布在不同的時節來看都會有不同地風情。但最佳觀賞時間，當然屬於白雪剛剛融化的春季。山上積雪融化，沿著優勝美地的石壁噴出宣洩，才造就優勝美地中一重又一重的美麗瀑布，也成為優勝美地國家公園中最大的賣點之一。經歷夏天之後，水量慢慢變小，一直到秋天時幾乎完全乾涸枯乾。
有圖有真相：左邊為秋天的優勝美地瀑布，右邊則為這趟初春的優勝美地瀑布。只能說來優勝美地的時節很重要，不同時間的景象也完全不同。
優勝美地瀑布一共分上、中、下三段。大部分的遊客都直接去平緩好走的下段瀑布Lower Yosemite Falls。用我的小小身高當比例尺，才能顯出優勝美地的瀑布有多壯觀。我還是第一次看到這麼澎湃的水量！
雖說正式的步道從Camp 4開始，但我建議從下段瀑布的入口進去，照著指標往上段瀑布走，這樣才讓你能夠看到完整的瀑布，再開始攀爬。
優勝美地上段瀑布步道（以下簡稱上段步道）的攀爬等級屬於困難等級。全程來回11.6km，大約花六至八小時，如果還殘留積雪，絕對會到八小時。剛開始攀爬的一個多小時就是踩著石頭，不停地往上遞增高度。
爬了一個多小時之後所看到的雄偉山壁Columbia Rock，從起點的1219公尺開始攀爬，這時的高度已超過海拔1500公尺。
繼續往前。這時的樹蔭越來越少，曝曬的機率也越來越大。但溫度大概十幾度左右，這次爬完山之後，我和ABC老公都黑了一圈。
大約再攀爬3公里之後，我們看到了氣派的優勝美地瀑布。像白紗一樣傾瀉而下，美不勝收。
就連我站的地點，也會不小心被水花濺到。
瀑布旁邊所看到的Half Dome，我和ABC老公都管他叫饅頭。題外話，我和ABC老公邊爬山邊聊的話題，通常一半時候都跟食物有關。當初在爬布萊斯國家公園的仙境環線時，我就不斷地跟他提到我有多想吃牛肉麵XD。
繼續往前走，可以近距離看到上段瀑布的側邊照。
瀑布後面的Half Dome饅頭，真的是令人心醉的場景，也是我在這趟爬山行當中最喜歡的景緻之一。去年之前加州年年乾旱，常常來優勝美地國家公園，根本連上段瀑布的影子都看不到，只看的到下段瀑布的涓涓細流。所幸今年真的讓我見到了。
看完心醉的瀑布景觀之後，腳下的爬山步道也巧聲無息的改變。原本都是乾燥的石子路，開始了一層層的積雪。與其說在爬山，倒不如說在邊爬邊滑雪，爬兩步滑一步這樣極其緩慢地前進。
滿山的積雪看起來煞是美麗，但爬起來真的是要人命呀！
陡峭的山路，好在有絕佳的美景搭配，此時我們已經氣喘吁吁，汗流浹背，雖說緩慢，但我和ABC老公還是像騾子一樣，固執地往前行。
雄偉的山壁上，有時也會看到許多小條的、不知名的小瀑布，全都因為頂端積雪量大，而太陽一照就完全融化才形成。
山水石林間，也開始看到泉水湧流而出。在太陽底下異常的冰涼。
這裡地勢已經很高，ABC老公裝了一杯來試喝看看，水溫冰涼，底下可以看到些許的礦物質，喝下去沁人心田。雖說我們喝到一半卻被旁邊的路人勸阻，說最好還是不要喝這裡的水。不過我和ABC老公喝了倒也沒拉肚子，所以見仁見智啦！
最後一公里，此時海拔高度已然超過1800公尺，幾乎是快到體力耐力的極限，逼著自己爬上去。
優勝美地在美麗的白雪襯托之下，真的就像一幅電腦桌面的美圖一樣，令人驚艷。
終於爬到頂端的那刻，我卻已經快累癱。但看到這壯觀的風景，著實令人感到心動。
另一端的山壁上還殘留著許多積雪，卻也成為另類的亮點。
在優勝美地上段瀑布上，想當然爾看不到瀑布本身，但往下看就是優勝美地國家公園的主要園區，而這壯觀的景緻，讓整趟旅程值回票價。
此時我和ABC老公的鞋襪早已溼透，許多人也赤腳的在岩石上行走，或是躺在地上曬太陽。我們遇到了三位從紐約曼哈頓來的背包客在山頂聊著股票基金，又遇到從奧克拉荷馬洲來的情侶。
爬山看到的山景固然壯麗，可是過程卻是艱辛也是毅力的大考驗，甚至還有一點點的自虐成分。揮汗如雨又汗流浹背之餘，很多時候想要放棄，也不只一次地自問為什麼要跟自己過不去，在沒有回頭路時只能咬著牙根繼續向前。很多時候也讓我想到自己的人生，常常急切的我想要一步到位，又或者是抱怨上帝為什麼偏偏挑了一條崎嶇的路線給我走。但其實，上帝從沒答應我們平坦好走的人生路，卻答應祂永遠不離開或離棄我們，不論過程有多辛苦，祂也與我們同在同行。
此時我們已經攀爬了四個半小時，開始我們的下山的腳步。與其說往下爬行，倒不如說往下”滑行”來的恰當一些，而且因為積雪的關係，還會邊滑邊摔。
一邊爬一邊滑一邊摔，基本上就是我們下山的路程。XD
Half Dome算是優勝美地國家公園另一個精彩又熱門的景點，大約1460公尺高。
下午的光線照在Half Dome上剛好是順光，而且在瀑布中間也可以看到些許的彩虹。
來一張特寫照，這大約是下午四點左右的陽光。此時剛好角度打在瀑布的水花上面，便能夠看到彩虹的顏色，令人著迷。
ABC老公堅持一定要穿短褲攀爬，一樣是跟我邊爬邊滑邊摔，感覺很像人體版的滑雪，非常刺激XD。
無意間看到的可愛小藍鳥，加州常見的小鳥Blue Jay。
最後回到Columbia Rock之前的觀景台，現在的光線剛好是順光，讓你看到雄偉的山壁。很多人下午出發，時間不夠時，便會選擇在這裡爬完之後便打道回府。
爬完八個小時的山之後，雖說感覺骨頭快散了，但看著這些絕美景觀，尤其是能夠近距離造訪全美最高的瀑布，在年輕的歲月留下征服山頂的腳蹤，還是感到振奮和珍惜。不過，我和ABC老公也相互約好，我們大概不會再爬積雪成堆的山路了，下次還是乖乖等到雪融化之後再來爬山會比較好。想征服全美最高的瀑布的話，非常推薦各位來優勝美地瀑布爬爬看！就算沒有疑難雜症，光是這裡的療癒性山石，就夠你回味一輩子了。
優勝美地上段瀑布步道溫馨小提醒：
- 如果要爬完全程，建議一定要穿登山鞋，我們看到很多人都是踩著布鞋就來走，結果跌個鼻青臉腫，比我們還嚴重許多。如果不想爬完全程，Columbia Rock之後的兩公里（約半小時到45分鐘的路程）會看到壯觀的瀑布景觀，那裏會是最好的回頭地點。
- 這條爬山步道四季都開放，最佳觀賞時間為春夏兩季，夏天的水量會逐量漸少，秋天幾乎完全枯乾。
- 如果冬季或初春時來訪，從起點到Columbia Rock，甚至到上層瀑布的觀景點都不太會積雪（因為日照的關係），但在瀑布觀景點之後則會有大量積雪。
- 越早來爬越好，這樣才能看到太陽光照在瀑布上的美景，而且要有心理準備會攀爬一整天。我們從10點爬到6點，但大約下午4-5點左右，光線就開始被龐大的山體機遮住，因此如果下次來訪，我們會考慮9點開始爬。
- 這條路非常耗費體力，請預備足夠的水量。我和ABC老公一人帶了四罐礦泉水，外加午餐和乾糧，幾乎90%全都吃光喝光。
- 起點在Camp 4，但也可從下段優勝美地Lower Yosemite Fall出發，一路上都有非常明確的指標指引你前進，跟著指標跟登山步道走就不會迷路。
- 關於天氣，三月就已經非常曬，防曬措施要做好。但天氣並不會冷，我們爬的氣溫從十幾到二十幾度都有。我就穿一件薄的羽絨外套，熱的時候脫下即可。ABC老公則是全程短褲攀爬。
延伸閱讀：爬美國優勝美地：瀑布山林的殿堂
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