某專科醫師曾跟我抱怨說小孩想念NYU，問我說，「你知道NYU有最高比例學生把它當作夢想學校dream school嗎？」雖說我對這論點有些懷疑，一方面不知道他這數據哪裡來，另一方面我以為大家夢想學校應該是常春藤或史丹福這類傲嬌學校大學才對，也在想說不定是小孩亂掰好讓爸爸願意乖乖付學費讓她去紐約也說不定XD。
但後來我卻發現這有可能是真的，因為NYU過去六年錄取率逐年降低，今年破天荒地來到個位數的8%，四年大學申請人數攀升至前所未有的12萬人多，令各界跌破眼鏡。
G是我的病人，和他攀談聽得出來他是那種上進拼命的高中生，拿十幾個AP、考1500 SAT（滿分1600）、來自洛杉磯10/10的厲害高中。他今年被錄取上NYU資工系Computer Science，告訴我該系有夠難進，他能進去是因為選擇early decision的關係（順帶一提，early decision簡單來說就是申請大學時的提早開獎，中獎機率相對高一咪咪，但一旦接受就必須放棄其他學校的申請）。
紐約大學過去給人多金昂貴的形象並非空穴來風。一方面學費是出了名昂貴，大學部門一年學雜費加住宿約九萬美金（還不是甚麼豪華住宿，而很有曼哈頓風味的有老鼠蟑螂作陪）。另一方面，CNBC報導，2018年NYU有高達28%的學生都是國際學生，是全美最高。但是國際學生沒任何聯邦補助，全都繳上全額貴鬆鬆學費來唸書。而美國本土學生裡，家庭收入平均將近$15萬美金，比全國平均所得$7萬多出一倍），且有62%的學生都來自於前20%的高收入家庭。過去只有三分之一的學生擁有聯邦補助。
NYU申請人數暴增有許多原因，其中一個是他在兩年前改變政策開始對大學部學生撒錢。不同於過去學校學費補助有點看學校臉色，NYU在兩年前宣布只要家中收入低於十萬美金，學校100%配合補助幫助你完成學業，使用方式包括獎學金、校內打工抵學費、或是直接給錢的grant，依照家庭收入幫學費打折，包括國際學生在內。沒出自權貴家庭或不是政富二代沒關係，現在只要拿出本事打敗眾多佼佼者，NYU張開雙臂歡迎你。
我曾經用名牌包來比喻美國大學，想當然爾NYU並非香奈兒或LV包，他在過去屬於那種「不是最難進但小有名氣、至少長輩有聽過能在喜酒或同學會上說嘴」的中上學校等級。但俗話說有錢好辦事，就如同NYU醫學院免學費後名次三級跳，大學部也如法炮製。NYU不打算取代常春藤，卻比其他學校更願意多花銀子招攬全球學生，果真在今日奏效。我估計在未來優秀學生的加入有可能讓大學部如同醫學院一樣，名次上升不說，更藉此成為更多中上生的夢想學校，吸引更多佼佼者來就讀。
有錢就是任性固然沒錯，但把錢灑在對的地方成為無可取代的那一方，才是NYU厲害的地方。
（延伸閱讀：聊聊我的母校NYU和求學高壓力、美國大學和名牌包、NYU醫學院學費全免、NYU學費全免後的醫療帝國、美國立法禁靠關係進大學、想救人不是只有當醫師、紐約醫師的逆襲、錢賺多少才算夠、美國鴉片危機、美國的醫療悲歌、當醫療專業變成服務業）
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