＂耶和華必常常引導你，在乾旱之地使你的心靈飽足，使你的骨頭堅強有力；你必像有水源澆灌的園子，又像水流不絕的泉源。＂（以賽亞書58:11）
洛杉磯近郊的約書亞樹國家公園，一直都是加州人最愛來找尋自我的地方。很多矽谷天龍國科技業大公司的員工、或是追尋夢想的洛杉磯人、或是純粹愛與大自然和泥土為伍的流浪者，都是約書亞樹國家公園的常客。許多洛杉磯人近年來也紛紛在約書亞樹國家公園附近投資房地產，看中的就是它離洛杉磯往東開只有兩個小時不到的車程，卻能讓你完全放空充電的環境。
跑遍美西各大國家公園，我非常老土的承認這是第一次來約書亞樹國家公園。C原本還大肆唱衰，說這裡真的除了仙人掌甚麼都沒有（但他也同樣唱衰過大峽谷國家公園和紅衫樹國家公園，所以我已經見怪不怪了），因此我告訴他那是因為他沒有和我去玩過。給我一天半的時間深度旅遊，我絕對能讓他對約書亞樹改觀。約書亞樹國家公園真的不是只有仙人掌，即便特殊的沙漠氣候，但搭配好的規劃，一樣能讓你看到許多平日裡看不到的壯觀景緻。
圖為到約書亞樹國家公園的路途一景，也是很典型在南加州開車所會看到的沿途景觀，基本上就是乾燥無比外加搭配一堆沙漠性植物的景象。題外話，我們去約書亞樹國家公園的周末還遇到其他地方火災，只能說南加州真的太乾燥了。
國家公園門口的標誌。
約書亞樹國家公園以下圖中的約書亞樹命名（原名為Yucca brevifolia），據說園中被這類植物所覆蓋的面積遠比Rhode Island這一州還要大。不過看似高聳的約書亞樹，中看不中用，因為是沙漠性植物的關係，能承載的重量十分有限，在公園中也到處都會看到標誌，要求遊客不要用約書亞樹搭吊床。
而這國家公園奇特的地方在於，由兩種不同的沙漠型生態組成，一個是較高的Mojave Desert、另一個是較低的Colorado Desert。因為不同地勢而組成的生態，景觀也截然不同。
而約書亞樹所屬的生態為地勢較高（約3000英呎以上）的Mojave Desert，這裡非常乾燥，由於缺少水分的關係，會容易令人一不小心就時感到十分疲累。那些乾掉的植物看起來或許已經乾死，但其實生命力非常旺盛，會在炎熱的季節落葉好保存自己，因此看起來才有枯乾的錯覺。
由於夏季的氣候實在太燥熱，因此約書亞樹在冬季時其實極為舒適，也吸引了許多人這個季節來攀岩或爬山。
我們先選擇了Hidden Valley大約一英里的健行步道，非常平坦好走，許多人也都攜帶寵物或小孩。唯一的缺點大概是非常容易迷路（但或許也是這樣，才叫做秘密的峽谷）
用我的小小身形來顯出秘密峽谷的壯觀和偉大，據說在多年以前曾是牛群聚集的地方。這整條健行步道都能看到雄偉的岩石景觀，也難怪這個地方是攀岩愛好者的殿堂。
由於一路上的景觀都圍繞著岩石而走，也因此秘密峽谷這條步道是約書亞樹裡面最受歡迎的步道之一。
讓我想到帶著高帽子的長鬍子小矮人。
我們接著開車到Key’s View，又名靈感石，同時也是地勢高至5185英呎的地方，讓你可以看到附近San Bernardino的山巒。
如果不是親自跑一趟，我不敢相信在約書亞樹國家公園的荒蕪沙漠裡，居然能有這麼美麗又令人心境的自然景觀。或許它不是我們一般人所習慣的高山流水，可它獨樹一格的寂寥之美卻令我印象更加深刻。
這裡除了可以看到Coachella Valley之外，另外也能看到Salton Sea。
據說在天氣好、空氣佳的時候，還可以遠眺墨西哥。不過這幾年的空氣品質逐年下降，因此也越來越難看到了。
我們朝著下一個目標前進，約書亞樹國家公園內的道路景觀大都是如此，好在路線都非常簡單扼要，不太容易會在這裡迷路。
骷顱頭石Skull Rock大概是約書亞樹國家公園裡面的著名景點之一，很多人都被這造型奇特的骷顱頭石所吸引。其實骷顱頭石的眼睛和鼻子部位是因為岩石被侵蝕，導致更多積水，又繼續的大量侵蝕，造就今天的模樣。
另外一個造型奇特的Split Rock也因著特殊的景觀，成為許多觀光客拍照打卡的地方，同時也是另一條健行步道的起點。
我們接著往南開，來到Cholla Cactus Garden，以特殊形狀的仙人掌著名，不過儘管有著迷人的外表，這些仙人掌只要輕輕一碰，就非常容易黏著在衣服上面，而且非常難移除。
Cholla Cactus Garden的另一端，下午的光線看起來異常溫暖和煦。
仙人掌的近照看起來像毛茸茸的動物，但實際上是個針氈來著。
最後和充滿針氈的植物們照一張到此一遊像（結果大部分的植物們都比我還高呀，囧）。
最後我們決定找一個地方看夕陽，這天約書亞樹國家公園的雲層剛好爆炸多，我們隨便找了一個營地待下來觀看，等待太陽落下。
隨著太陽慢慢下山，光線也隨之變化，美麗的夕陽餘暉將天空染上不同的顏色，倒映著仙人掌，看起來充滿著靜謐的氛圍。
拉遠來看，我和Ｃ找一顆大石頭坐下，就這樣慢慢欣賞著天空雲層的變化，搭配著沙漠中植物，用夕陽襯托，就是一幅美到不行的畫面。不過看完夕陽之後，立馬和Ｃ手刀般速度的殺出園中，好趕在完全天黑之前離開。不過許多人倒是直接在這裡的營地扎營，好在這裡觀看無光害的迷人星空。
第二天我和Ｃ起了個大早，來到我們最後一個景點，Ryan Mountain 爬山，來回大約3英里長。本身雖說並不難爬，但乾燥的空氣讓我們覺得異常疲累（又或者是我們老了也有可能XD）。這裡的奇異岩石來自餘多年前的火山爆發，原本在地底下的大石塊慢慢升起，透過地下水將這些石塊的菱角磨平，形成現在的模樣，也成為許多攀岩客的最愛地點。
一路上除了各式各樣的石頭，就是看著不同種類的沙漠性植物。
我們大約花了一個半小時到達山頂。此時雖說逆光，但還是可以站在5457英尺高的山上看到整個約書亞樹國家公園。
或許約書亞樹的寂寥沙漠之美，不及優勝美地大山大水那麼明顯出名，但我終於能夠理解為什麼這麼多人跑來這裡找自己了。能夠學習愛上生命中的沙漠時期，在上帝給予你蜿蜒艱辛的道路時，依然充滿讚美與感謝，是每個人都會面對的課題。在這看似寂寞的沙漠當中，我看到上帝的手，慢慢的刻畫著屬於它的痕跡，用心的打造著仙人掌、細心呵護著這裡的山巒，沒有任何原因，只因為祂在乎，就如同他也小心照看著優勝美地的花朵一樣。不論身在順境或逆境的你，祂都小心翼翼地看顧。
最後離開Ryan Mountain之前，和比我們還高的Yucca照相。離開前，Ｃ告訴我，這次的旅行的確也顛覆他對於約書亞樹只有仙人掌的刻板想像。也是真的在深入走進約書亞樹，並且爬完Ryan Mountain之後，他才發現比之前走馬看花所看到的約書亞樹，來的更加令他回味無窮。這個故事的宗旨有兩個，一個就是旅行就是要深度才是王道，另外就是聽太太的，永遠就是對的XD。
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