（圖片取自LA Times）
美國上週所遭遇的大風暴，讓73%的美國地區都被美麗又恐怖的白雪覆蓋。住芝加哥的表妹第一時間寄給我雪地照，一台台車子被埋到幾乎看不見的地方，表妹說她總統紀念日連假都花在鏟雪上面。甚至看到某位忘了帶鏟子的老兄用塑膠袋來撥雪，只能說古代有愚公移山的故事，現代則有袋子撥雪的故事。而如果說故事的是東方人，一定會說這位老兄是為了帶年邁的母親出門而撥雪，連續撥了36個小時之後孝心感動天地，大地一聲雷把積雪震開，讓他得以帶老母出門買菜。
回歸正題，我在德州的友人當中，有人四天完全沒電，有人電來得斷斷續續，有人水管結冰或直接破裂，沒電沒水一起來。就算僥倖還有水的人，也得開始瘋狂的煮沸開水，拿起家裡所有容器來裝水、拿外面的雪水來沖馬桶、乾糧還得省吃儉用，因為超市架子全被清空。CBS新聞甚至報導有人因為沒炭火而拿小孩的安全門欄當柴來燒，或是因為鄰居的水管破裂而導致家裡釀成水災的故事。
這星期雖說風暴過去，但重建之路遙遙，想找水電工來修水管得排到四月份左右，讓德州努力徵招其他州的水電工來幫忙。除此之外，根據CBS新聞報導指出，有幸全程有電的德州居民，在風暴過後收到如同天價般的電費，新手媽媽Megan O’Neill過去五天的電費就高達$4500美金（折合新台幣12.5萬元）、最高的案例甚至高達$17000美金（超過新台幣47萬元）。
根據Politico的報導指出，德州在過去都為自己能獨當一面、不受聯邦政府牽制而感到自豪。這回卻因為風暴而踢到鐵板，美國的電網分為東部、西部，和德州1970年時自己建立的獨立電網ERCOT。報導進一步提到，在價格和穩定性的取捨之間，德州政府官員一直都選擇前者。比如喬治亞州要求電廠的能量儲蓄就是德州的兩倍。再說，要讓發電廠在嚴寒天氣底下完整運作需要花費，偏偏德州過去最吸引人的就是牛排和免州稅這件事，未向人民拿錢的州政府沒打算平日裡花錢來未雨綢繆電網抗寒這事。即便在十年前德州就已經遇到另一個風暴導致停電，當時聯邦政府也要求德州盡快整修電網以防類似事件再次發生，但是畢竟德州不愛聯邦政府插手這態度已經根深蒂固，最後就不了了之。
德州州長George Abbott這次對於危機的反應相對緩慢，甚至同黨的Ted Cruz還被抓包帶全家逃命，喔不，我是說「度假」飽受批評。目前看起來德州政府打算將ERCOT當替罪羔羊，要求負責人下台。雖說叫德州重回聯邦電網不太可能，但我認為州長Abbott會努力在明年競選連任前開始維修電網，把電網升級成能禁得起風吹雨打。這個議題看來肯定會被民主黨在明年期中選舉拿來攻擊，但畢竟離選舉還有一些時間，因此如果州政府能盡快把電網這事情搞定，我認為州長連任的機率還是頗大的。
最後希望德州早日完成修復工作，大家都能回到有水有電有水沖馬桶的日子。
PS…你或你認識的人住在美國冰天雪地的城市嗎？留言來報個平安吧！
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