美國經營超過40年的折價店99 Cents Only將在今年六月關閉所有店家，正式走入歷史。
很多人抱怨美國甚麼東西都貴，能大肆血拚卻不用擔心荷包大失血，那麼一美元商店系列Dollar Store絕對榜上有名，包括洛杉磯起家的99 Cents Only在內。俗稱的99 Cents Store，顧名思義就是許多商品$1的價錢出售，就算標價$1以上也往往比其他地方便宜。裡面的陳設有點像雜貨店兼超市的概念，從洗手乳、老鼠藥、馬桶刷、派對用的餐盤生日帽、花瓶擺設、小廢物玩具等，連生鮮蔬果冷凍食品或餅乾罐頭，只要來99 Cents Only通通找的到。來此消費的族群相當多元，從預算有限但必須幫學生買教材的老師們、精打細算的厲害主婦、甚至身邊好幾名醫師娘們都是99 Cents Only的粉絲。
洛杉磯時報報導，99 Cents Only由1982年於洛杉磯起家，開幕時還曾推出$0.99美元的電視。創辦人David Gold和家人從一家分店開始，將許多滯銷產品用整齊乾淨的方式呈現，發現只要貼上$0.99元的標價就會迅速賣光。就算品質時好時壞，踩雷頂多損失$0.99。洛杉磯於1984年舉辦奧運時，也推出僅有$0.99的奧運紀念帽，相較其他店家賣$8，99 Cents Only很快成為消費者的最愛，也順利在三十年內擴張至289家分店。2011年以16億美金出售賣給私募股權投資公司，過去曾經標榜全店一美元的好康也無法維持，慢慢加入$2至$20美元不等的商品，消費者卻越來越不買單。
經濟不景氣是事實，另間一美元商店Dollar Tree 也宣布在近日內將收掉600間分店。除了通膨嚴重導致成本提高以外，治安變差導致店內行竊案件也層出不窮。現今99 Cents Only的371間店家將全數收掉，店內許多商品也將加碼給予七至九折的優惠。
我和99 Cents Only的員工聊起來，他說公司內部的耳語是，未來也不排除跟玩具反斗城或Bed Bath & Beyond一樣，以不同的形式轉戰網路電商重新出發（我個人有些懷疑，畢竟真要轉線上戰場還得跟亞馬遜這個大龍頭比拚）。資深主婦M也是99 Cents Only粉絲則惋惜地說，這年頭實體店家一間間的倒，即便東西在網路上買的到，她卻深深想念在99 Cents Only內帶著小孩亂逛的各種回憶。而隨著營運成本的提高和消費者購物習慣改變，其他實體店家的生存空間是否持續被壓縮目前不得而知，但我暗自希望另間一美元商店Dollar Tree千萬要挺住。
再見了，99 Cents Only Store。
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