華盛頓州雷尼爾山國家公園(園區篇)


"位於雷尼爾山山頂的壯麗景觀很難被超越。"(約翰穆爾John Muir)
位於華盛頓州的雷尼爾山,本身是美國本土48州裡面最高的火山,同時也是華盛頓州裡面最高的山峰。來到雷尼爾山國家公園Mount Rainier National Park,除了需要有耐心之外,還需要一點點的運氣,因為這裡長年積雪,很多時候即便來到國家公園中,天候不佳的狀況,還是沒辦法看到它的蹤影。園區內走馬看花的話,一天可以玩透透,如果想要踏青爬山的話(事實上我也非常建議在這裡爬山),甚至可以排到兩天以上的行程。雖說顧名思義就是在不同的角度來觀看雷尼爾山,但雷尼爾山國家公園本身裡面有著龐大的樹種、多而又多的溪流瀑布、看似百花齊放的仙境,算是CP值非常高的國家公園。

來到雷尼爾山的國家公園門口。雷尼爾山位於西雅圖市區以南1時45分的車程。由於我這次來西雅圖完全沒開車,因此直接找了當地的迷你小團,跟著導遊各個景點跑透透。

開始有積雪的雷尼爾山蹤影了。

我們首先來到Kautz Creek Nature Trail,約45分鐘腳程可以完成的平坦步道,但步道確有著各式各樣豐富的地質生態。

據說這裡在多年之前有著從雷尼爾山而來的土石流,衝撞力大的流勢的導致許多的樹木都紛紛被折斷。不過有意思的是這些土石流在停止的時候,會像水泥一樣鞏固這些樹根。而在樹根慢慢恢復的時候,纖細的樹苗會從水泥中竄出重新生長,一直到下一次的土石流發生為主。

也因此這裡的樹木許多都比較纖瘦,畢竟雷尼爾山的火山可不是開玩笑的,爆發一次所能造成的土石流非常壯大。

不過再纖細的樹種,對我來說還是高聳偉大,用我的身高當個小小的比例尺。

這裡的樹種包括Douglas Fir冷杉、Westen Hemlock西鐵杉、甚至是Alder榿木等等,都是這裡常見的樹種。

導遊特別說明,這些倒在地上的樹木雖說已經死亡,卻有著極其充裕的養分,因此成為其他小樹木的養份供應來源。

寂靜的樹林裡,像是另外一個世外桃源一般,異常的吸引人。

再次用人的身行當比例尺,雖說園中到處都是倒塌的樹木,但難以想像這些樹木的寬度大約就是人們的身高。

無意間拍到綻放的野花。

八月到九月剛好也是華盛頓州的野莓季。因此在園區內也到處都可以看到新鮮的野莓,導遊讓我們摘一兩顆來試吃,有機的野莓的確非常的多汁味美。

我認為這就是深入的走進國家公園步道的驚喜,也是在這些時候才能看到沿途美麗嬌豔,卻容易被忽略的花花草草。

第二站則來到另一個遊客一定會停留的Longmire,旁邊還有個遊客中心,名字取自於James Longmire,一位63歲的阿伯不但成功的爬上了雷尼爾山,還發現這片草原,於是回家告訴妻小他出運了,並且把全家人都接來這裡居住。

Longmire阿伯在這裡蓋了ㄧ座旅館(就是現今的遊客中心),並和全家人一起經營,於1890年開幕,遊客可以花$8美金來住一整個禮拜(現在看實在是太便宜了)。


而這座草園旁邊還有著天然的礦物質溫泉,成為Longmire阿伯旅店的一大賣點。

旁邊剛好看到一隻顏色鮮豔的蜻蜓,可惜羽翼有些受損因此不太能飛翔,導遊把牠放置到附近的樹林中。

繼續往下個地方前行,一樣是繞著雷尼爾山的山峰打轉的道路,卻也顯得無比壯觀和美麗。

我們接著前往下一個景點Carter Falls Trailhead,可以更近距離的看到雷尼爾山。

雖說這條路(又名Wonderland Trail)可以一直走好幾個小時,但我們只有走前一小段Carter Falls Trail,大約兩英里,並沿著Paradise River和一大段的石子路。

離開前最後一眼看雷尼爾山和Paradise River,空曠的一片,許多遊客就直接坐在河流旁邊休息放空。

來到Paradise仙境之前的最後一站,Narada Falls,開始聽到潺潺水聲。

高聳的地勢也才能夠形成美麗迷人的瀑布,據說這個瀑布同時也是最受遊客歡迎的瀑布,而瀑布剛好也被雷尼爾山國家公園的主要道路Mount Rainier Highway切成兩半。

下圖為上半段的瀑布(也是最大段的一群),有51公尺高,冬天時則會結冰成一大片為冰牆。

仔細往下觀看還能夠看到因為反射陽光水氣而形成的彩虹,甚是壯觀美麗。

繼續沿著仙境Paradise的方向走,沿途也經過一個被野花環繞的景觀台,以及更近距離看到雷尼爾山的地點。(延伸閱讀:雷尼爾山國家公園的仙境之旅

雖說這裡的野花只有仙境的十分之一,但還是提醒各位雷尼爾山的花季是八月,想看到花開得滿山滿谷的人千萬不能錯過。

隨著地勢慢慢攀升,也看到越來越大面積的雷尼爾山山頂,基本上來這裡就是要看各種不同角度的雷尼爾山。但我卻有些捨不得,希望下次能夠帶家人來自助旅行,而且多花幾天來走遍往返這裡山林步道。

在看完仙境多而又多的野花之後,我們才依依不捨的踏上歸途。我問著導遊,這樣日復一日帶領客人來同樣的景點,不會膩、不會煩嗎?導遊直言說不會,當然一方面她自己安排一個禮拜起碼有兩天的休息時間,好讓自己不過於勞累。另一方面,她說每一天來雷尼爾山,都會因著氣候、植物生態、動物生態而有所不同,畢竟在大自然的工作環境中,沒有一天是和另一天完全相同的。也因此讓她的工作永遠充滿著驚喜,完全不會枯燥無聊。當一個人熱愛自己的工作時,那種喜悅和滿足感是很難被隱藏的。不過想想,能夠一整天的面對雷尼爾山國家公園的大山大水、看遍百花樹林,要不愛上這份工作,才是真正困難的地方吧?

(歷史資料來自官網資料和當地資料)

雷尼爾山國家公園資料Mt. Rainier National Park
  • 地址:55210 238th Avenue East, Ashford, WA 98304(GPS輸入 Rainier National Park即可)
  • 電話:(360) 569-2211
  • 官網:https://www.nps.gov/mora/index.htm
  • 最適合造訪的季節:花季為七月底八月初,九月開始轉為秋天。6-9月可說是天氣最好的時候,也相對有可能看到雷尼爾山。
  • 玩樂時間推薦:一至兩天


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